kořeny: Kamenná záhada nad pekelnou průrvou
Hrad Houska, vybudovaný pravděpodobně za Přemysla Otakara II. ve 13. století, stojí na pískovcové skále s podivuhodnou geologickou anomálií – hlubokou průrvou, kterou středověké legendy označovaly za "bránu do pekel" . Právě tato mystická vlastnost určila jeho osud. Na rozdíl od jiných hradů neměl strategický význam – nestál na obchodní stezce ani nechránil hranice. Jeho hlavní funkcí zřejmě bylo "střežit" podzemní prostory před nevítanými silami .

Éra Smiřických (1596-1634): Alchymistická laboratoř
Rod Smiřických, který hrad získal po Bílé hoře, zde zanechal nejzáhadnější stopu:

• Tajná knihovna — V inventáři z r. 1610 je zmínka o 37 svazcích hermetických spisů s poznámkami v hebrejštině a řečtině
• Podzemní laboratoř — Při renesančních úpravách nechali vybudovat systém komínů a větracích šachet, pravděpodobně pro alchymistické experimenty
• Zmizelý alchimista — Kronika z r. 1622 popisuje incident, kdy francouzský mág Jean de la Lune zmizel během pokusu o transmutaci rtuti

( Historický kontext: Smiřičtí byli známí podporovatelé okultních věd, jejichž zájmy reflektovaly rudolfínskou dobu )

historia kasteloGalerie hradu Houskahistoria kastelo

Smyšlené příběhy inspirované legendami
Pekelný reaktor ( 1609 )
• Podle fiktivního deníku správce Kryštofa Vavřince nechali Smiřičtí vybudovat v podzemí "železnou komoru" s měděnými trubkami. Při pokusu o vytvoření filosofického kamene zde došlo k explozi, jež zanechala stopy roztaveného kovu v puklině. Od té doby prý z průrvy vychází modravé světlo a ozývají se "kovové údery jako z obří kovárny" .
Mluvící stěny (1618)
• Legenda vypráví o služce Anně, jež při čištění fresky v kapli zaslechla hlas radící jí utéct před válkou. Když uposlechla, zachránila si život před stavovským povstáním. Freska s motivem sv. Michala prý dodnes v úplňku šeptá varování.
Společnost Černého slunce
• Tajný řád údajně založený Jindřichem Smiřickým měl v hradní věži provádět rituály s "tekutým stínem" – látkou získanou z kondenzátu pekelné průrvy. Jejich symbol (zlomený kříž v kruhu) byl objeven na stropě bývalé sýpky během rekonstrukce v r. 1921 .

Historické perličky s nádechem mystiky
Karel Hynek Mácha ( 1836 ) 
• Básník zde údajně zažil noční můru, jež inspirovala pasáž v Máji o "zemi vzdychající" 
Nacistická expedice ( 1944 ) 
• SS-Totenkopfverbände provedly průzkum podzemí, hledajíce údajný "zdroj Vrilu". Jejich zpráva končí větou:   "Die Pforte schläft, aber sie träumt"  ( Brána spí, ale sní )
Kamenná tvář 
• V severozápadní zdi je reliér připomínající lidskou tvář. Geologický průzkum z r. 2017 prokázal, že jde o přírodní útvar, ale místní legenda tvrdí, že jde o zkamenělého strážce brány